第三章 第一节 茄子，茄子！

                            

    老姑夫家又出事了。

    在太阳错午的时候，老姑夫家的三个蛋儿，被人用绳绑着，串成一串，解到了公社派出所的门前。人是邻近的铁留村解来的，那会儿派出所还没上班，就让他们在门前蹲着。铁留的治保主任已先一趟见过所长了，说是事儿虽然不大，但性质恶劣，要是往上说，就是“破坏生产罪”了。所长一句话，绳了。

    于是就绳了。

    这事本是老五引起的。老五最小，可老五跑了。剩下的这三个蛋儿，就让人捆在了派出所的门前。起因是很小的，那天中午，放学后，老五孬蛋撺掇说：“河那边有个园子。”老三狗蛋说：“这时候了，菜园里有啥？”老五说：“有茄子！”老三说：“就茄子？”老五说：“快罢园了，就茄子。可大，一个就饱了。”老四瓜蛋不想去，老四说：“茄子啥吃头呢？孜辣辣的，棉花套子样。”老五就说：“看你那胆儿？你不去算了。那茄子，一个照一个，可大。”老二铁蛋一直没有吭声，可他们肚里都骨碌碌的。老三也不想吃茄子，就说：“叫你侦察侦察，操，你侦察的啥呢？！”老五很委屈，老五说：“本来……可看得太紧了。”这时，老二说：“园里有人么？”老五兴冲冲地说：“一老头。是个聋子。中午的时候，有一会儿，就回去了。”老三仍嘟哝说：“你侦察的啥？弄半天，是个茄子。”就这么嘟嘟哝哝的，还是去了。过了河湾，趴在堤上看了一会儿，觉得没有人了，就溜进了铁留的园子，果然有茄子，也果然大……就一人摘了两个，饿了，啃得急，竞忘了四周的动静。这时候，老五刚好到沟下撒尿去了，听到喊声的时候，他提上裤子就跑……余下的三个蛋儿，一嘴的茄子，就让人捉住了。

    到了这分上，他们才知道，那茄子不是一般的茄子，那是特意留下的茄子种，是来年当种子用的！一个村的茄子种，都让他们狗日的啃了，所以吃起来特别的“套子‘，特别的”孜辣“！于是，每人挨了几破鞋，就送到公社来了。

    老五是跑了，可老五并没跑远，就悄悄地哨着。待他看见，他的三个哥，被人捆着往公社送的时候，他这才慌了。于是“瓦窜”着往回跑，跑着找人去了。可找谁呢？爹也不在家，爹背了些破铜烂铁，去县城里换锅去了，也不知啥时候才能回来。想来想去，只有去找刘汉香了。

    也巧了，刘汉香刚好在家。刘汉香高中毕业后，没学上了，心里闷闷的。本来，她是可以到县城里做事的，可她没有去，暂时还在家里窝着。当老五找到刘汉香的时候，“哇”的一声，哭起来了。刘汉香看他光着脊梁，一脸黑灰一脸的汗，那泪道子把脸冲得花斑狗似的，就忙说：“蛋儿，别哭，别哭。怎么了？到底怎么了？”

    老五吓坏了，一把鼻涕一把泪的，只是哭……

    刘汉香就在他跟前蹲下来，给他擦了把脸，轻声安慰他说：“蛋儿，你别怕，到底怎么了？你给姐说。”

    老五勾着头，嘴一瘪一瘪的，小声说：“……犯法了。”

    刘汉香吃了一惊，忙问：“谁犯法了？犯啥法了？”

    老五说：“我哥……他仨，都犯法了，让人绳到公社去了。”

    刘汉香又是一惊，说：“为啥？你给我说清楚，因为啥？”

    老五的声音更低了，他蚊样地说：“偷，偷了人家的茄子……”

    刘汉香说：“你再说一遍，偷什么了？”

    老五说：“茄子。”

    刘汉香追问说：“就偷了茄子？”

    老五说：“就茄子。”

    到了这时，刘汉香才松了一口气，她摸了一下老五的头，爱抚地说：“这孩子，吓我一跳！你给姐说说，怎么就想起偷茄子了？”

    老五说：“饿。”

    刘汉香说：“你，中午吃饭了么？”

    老五摇了摇头。

    刘汉香皱了一下眉头，说：“怎么就不做饭呢？”

    老五说：“锅漏了。”

    刘汉香说：“锅漏了？锅怎么就漏了？”

    老五就告状说：“老二跟老三打架，砖头砸进去了……”

    刘汉香叹了一声，含含糊糊地问：“你……爹呢？”

    老五说：“进城换锅去了。”

    刘汉香又叹了一声，摸着他的头说：“给姐说，常吃不上饭么？”

    老五嘴就一瘪一瘪的，又哭起来了。

    刘汉香就说：“别怕，没事，没事了。我现在就到公社去，把他们领回来……”说着，刘汉香先是给老五拿了一个馍，让他先吃着，扭过身就到村里找父亲去了。她知道，父亲跟派出所长的关系一向很好。

    在大队部，刘汉香跟父亲说了这事，尔后就说：“……偷了几个茄子，也没什么大不了的，你去说说，让他们回来吧。”国豆看了女儿一眼，对女儿，他一向是言听计从的，可这事，他不想办，他恨那一窝‘狗杂种’！他说：“这事我不管，谁让他偷人家茄子呢。”刘汉香气了，说：“你是支书，你不管谁管？几个孩子，都上了绳了，你能看着不管么？”国豆恼了，说：“咋跟你爸说话呢？叫我说，绳他不亏，谁让他去偷人家呢！”刘汉香站在那里，急得泪都快下来了，她说，“爸，我求你了，你去吧。”这时，国豆有些软了，可他还是不想去，他说：“你别管了。不就几个茄子么？顶多捆一绳，日骂几句，日头一落，人就放回来了。”刘汉香直直地看着父亲，说：“你不去？！”刘国豆就愤愤地说：“王八蛋！实说吧，这一家也不是什么好东西！……”可话说了，又顶不住女儿的目光，就接着说，“你没看我忙着的么？我正忙着呢。”刘汉香眼里的泪“哗”地就下来了，她叹了一声，说：“你不去我去。爸，我再求你这一次，你给我写个条儿。”刘国豆看了看女儿，他知道女儿的脾性，这是个九头牛也拉不回的主儿！于是，他嘴里骂骂咧咧的，勾下头，翻了翻抽屉，磨磨蹭蹭的，从里边扯出一张纸来，在舌头上湿了一下，扯出二指宽的条子，匆匆地在上面写了几行字，很不情愿地说：“给老胡。”

    刘汉香拿了条儿，又借了辆自行车，带着老五，骑上就到公社去了。在路上，老五用手挽着刘汉香的腰，悄悄地说：“汉香姐，你比妈还亲呢。”刘汉香心里一酸，说：“这孩儿，净瞎说。”

    进了公社大院，就见三个蛋儿在树下挂着，脖里挂着咬了几口的茄子。老二还行，老二眼红着，总算没哭。老三老四一个个吓得脸色蜡黄，泪流满面，连声求告说：“饶了俺吧。大叔大爷，饶了俺吧……”这时候，纸牌子也已经写好了，靠树放着，叫做“破坏生产犯”，就准备让他们挂上去游街呢！刘汉香慌忙扎了车子，几步抢上前来，对铁留的人说：“先等等！”说着，她快步走进了所长办公室。

    所长老胡在一把破藤椅里靠着。他