第十七章

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    狗哭了，连狗都哭了。那凄厉悲伤的呜咽声在黑漆漆的夜里显得格外}人！狗们像疯了似地在村里窜来窜去，一时在村里叫，一时又在村外叫，那悲鸣的叫声里浸透着压抑和愤恨，仿佛在一声声诉说着什么，闹得一村人都没睡好觉。

    狗也是有情有义的畜生啊！

    人呢？

    第二天早上，当瘸爷郑重地去河坡里给他的黑子烧化纸钱的时候，却发现黑子不见了，那“狗冢”竟被人扒开了……

    天哪！瘸爷气得两眼发黑，浑身抖动着仰望苍天，几乎要气昏过去了。人心哪，人心哪，狗都不如的人心啊！他知道黑子是被那些年轻人扒去了，不是吃了，就是卖了！瘸爷忍不住破口大骂！他拄着拐杖一路骂去，从村外骂到村里……

    可瘸爷知道，他挡不住了，再也挡不住了。那邪气像冲决了堤坝的水一样流到人心里去了。

    七十三

    有人说，每到午夜时分。那楼房里便会传出隐隐约约的哭声。那哭声凄婉哀怨，像是从阴间里飘出来的……

    这时候，假如有人走进那座楼房，就会听见有人在叫你的名字，一声声地叫。看不见人，却有人在叫，叫得你魂飞魄散……

    七十四

    不久，村里又出了一件骇人听闻的事情。

    这件事是罗锅来顺从城里回来三天后发生的。那天早上，当他像往常一样去楼屋里喂狗的时候，却发现狼狗不见了，地上扔着半截断了的链子。他唤了两声，没有听到“嗷嗷”的狗叫，又四下去寻。他在院里转了两圈，还是没有找到。院子里阴冷阴冷的，什么也没有。他迟迟疑疑地在楼院里站了一会儿，又去拿扫帚扫地，扫了几下，心里觉得不对劲，就又抬起头来，四下看。猛然间，他愣住了：狼狗在花墙上趴着，两只狗眼凶凶地凸暴出来，舌头长长地伸着，正一滴一滴地往下淌血……

    狼狗被人活活地勒死了！

    在这一刹那间，罗锅来顺几乎吓昏过去。他怔怔地站在那儿，好半天才缓过神儿来。他撑着胆朝院子周围看了看，院子里静静的，只有他一个人。他又抬头去瞅那趴在花墙上的狼狗，狗死得很惨，脖颈被绳子勒断了，软软地耷拉着，面目十分狰狞。这时他才看见狗身上还放着一张“帖子”、“帖子”压在狗脖子下边，上面还粘了几滴狗血。他战战兢兢地走过去，把那张“帖子”从狗脖子下边取了下来。“帖子”上写的有字，可他不认识字，就那么捧着翻来覆去地看。看了，浑身就像筛糠似的抖起来。紧接着两腿一软，他跪在地上了……

    他懂得这些，知道那“帖子”是干什么用的。解放前，土匪就是用这玩意儿坑大户人家的，他小时候见过。“绑票”、“撕票”他都听人说过。可他没想到解放这么多年了，还有人敢“下帖”。他知道这都是那楼屋惹的祸，是儿子惹的祸，太招眼了！那么大的一条狼狗都被勒死了，肯定是有人来过了，有人来过。要是不照那“帖子”上写的办，怕是要家破人亡的，想到这儿，他不由地打了个冷颤！怎么办呢？

    村街有人在走动，挑水的扁担吱林恋叵熳牛驴儿打着响喷儿……这响声使罗锅来顺渐渐地醒过神来，是福不是祸，是祸躲不过，既然下了“帖子”，就该找人看看那“帖子”上写的是什么，也好想个法子来，于是，罗锅来顺又木呆呆地捧着“帖子”走出来了。

    该拿去叫谁看呢？罗锅来顺像捧火炭似的端着那张“帖子”，望望东，又看看西，一时又拿不定主意了。他端着“帖子”在门口团团转，眼里的泪“扑嗒、扑嗒”往下掉……

    这时，刚好大碗婶片着脚从家里走出来，一看见弯腰的罗锅来顺，好事儿的大碗婶就撇着嘴说：“哟，老罗锅，恁享福咋还哭啥哩？”

    罗锅来顺不想让这个多事的女人知道，可他手抖抖地捧着“帖子”，却不知如何才好。

    “咋，咋啦？”大碗婶犯疑惑了，连声问。

    罗锅来顺没办法了，只好说：“帖……”

    大碗婶是极好打听稀奇事的，她一阵风似地走过来，抓起罗锅来顺手里捧的“帖子”看了看，她也是不识字的，立时像叫街似地喊起来：“大骡，大骡！死墙窟窿里了？快来，快来……”

    大骡从家里跑出来问：“啥事呀？”

    大碗婶拍着腿说：“出大事了！帖、帖……”

    “鳖儿？连这都不知道？快来看看上头写的啥。”

    罗锅来顺不愿张扬，可他说话不好，不说话也不好，只是连声“唉唉……”

    大骡接过那张“帖子”，高声念道：

    要钱不要命，

    要命不要钱，

    要想好好活，

    送来一万元！

    大碗婶一听，眼都绿了：“啧啧啧，一万哪！看看送哪儿？”

    大骡说：“上头写着叫送到村东头苇地里。”

    “啥时辰？”

    “半夜。”

    罗锅来顺哭丧着脸，看看这个，又看看那个，忽地往地上一蹲，说：“天爷呀，这可咋办哪？！”

    大碗婶一下子又把那张“帖子”抢到手里，张张扬扬地舞着说：“一万哪！一万哪……”

    她这么一张扬，来来往往的村人们都围上来了，你看看，我看看，一个个脸都绿了，目光死死地盯在“一万”上……

    当那张“帖子”传到河娃手里时，他看了看说：“不就一万么？”

    立时有人说：“一万还少呀？要给你早娶下媳妇了！”

    也有人摇着头说：“嗨，这年头，连劫路的都有，啥事都会出呀！”

    罗锅来顺像没头苍蝇似的，嘴里念叨着：“这可咋办呢？这可咋办呢？”一会儿走到这个人跟前，一会儿又挪到那个人跟前，可怜巴巴地求道：

    “爷儿们，如意不在家，帮我拿个主意吧……”

    大碗婶说：“老罗锅，这就看你了。你要钱还是要命？”

    河娃说：“你要钱还是要命？”

    众人也都说：“你要钱还是要命？”

    他们又一个个讲述着解放前土匪“下帖”绑票的种种情形，说得罗锅来顺脸都灰了，一时蹲下又站起，站起又蹲下，更是没有一点主张了……

    有的说：“破财消灾吧。财去人安，只要人好好的，比啥都强。”

    也有人出主意说：“去报告公安局。这又不是解放前，怕啥？抓住就不会轻饶！”

    马上又有人说：“公安局？牛」安局要破不了案呢？你这边一报告，人家就下手了。这些人可都