第12章

                  

      然而现在事情明摆着：他和葵花妹妹，只能有一人上学。

      夜晚，他躺在床上，眼睛骨碌骨碌地睡不着。但一到了白天，他好像什么也不想，依然像往日一样，带着葵花到田野上游荡去。

      而葵花也显出没有任何心思的样子，一步不离地跟着青铜哥哥。他们仰脸去看南飞的大雁，去撑只小船到芦苇荡捡野鸭、野鸡、鸳鸯们留下的漂亮羽毛，去枯黄的草丛中捕捉鸣叫得十分好听的虫子……

      这天晚上，大人们将他们叫到了面前，将安排告诉了他们。

      葵花说：“让哥哥先上学，我明年再上学，我还小哩，我要在家陪奶奶。”

      奶奶把葵花拉到怀里，用胳膊紧紧地将她搂抱了一下，心酸酸的。

      青铜却像是早就想好了，用表情、手势准确无误地告诉奶奶、爸爸和妈妈：“让妹妹上学。我不用上学。我上学也没有用。我要放牛。只有我能放牛。妹妹她小，她不会放牛。”

      这两个孩子就这样不停地争辩着，把大人心里搞得很难受。妈妈竟转过身去——她落泪了。

      葵花将脸埋在奶奶的胸前，一个劲地哭起来：“我不上学，我不上学……”

      爸爸只好说：“再商量吧。”

      第二天，当事情依然不能有一个结果时，青铜转身进了房间，不一会儿捧出一只瓦罐来。他将瓦罐放在桌上，从口袋里掏出两只染了颜色的银杏来，一颗为红色，一颗为绿色。这里的孩子常玩一种有输赢的游戏，输了的，就给银杏。那银杏一颗颗都染了颜色，十分好看。许多孩子的口袋里都有五颜六色的银杏。青铜比画着说：“我把一颗红银杏、一颗绿银杏放到瓦罐里，谁摸到了红银杏，谁就上学去。”

      三个大人疑惑地望着他。

      他朝他们悄悄地打着手势：“你们放心好了。”

      大人们都知道青铜的聪明，但他们不知道青铜到底耍什么名堂，有点儿担心会有另样的结果。

      青铜又一次悄悄向他们作出手势。那意思是说：“万无一失。”

      大人们交换了一下眼神，同意了。

      青铜问葵花：“你明白了吗?”

      葵花点点头。

      青铜问葵花：“你同意吗?”

      葵花看看爸爸、妈妈，最后看着奶奶。

      奶奶说：“我看呀，这是好主意呢。”

      葵花便朝青铜点点头。

      青铜说：“说话可要算数!”

      “算数!”

      妈妈说：“我们在旁边看着，你们两个，谁也不得耍赖!”

      青铜还是不放心，伸出手去与葵花拉了拉钩。

      奶奶说：“拉钩上吊，一万年不变。”

      葵花转过头来，朝奶奶一笑：“拉钩上吊，一万年不变。”

      爸爸妈妈一起说：“拉钩上吊，一万年不变。”

      青铜将瓦罐口朝下晃了晃，意思是：“这里头空空的，什么也没有。”

      然后，他将左手张开，走到每个人的面前，让他们仔细地看着：这手掌只是一红一绿两颗银杏。

      所有的人，都一一地点了点头：看到了，看到了，一红一绿两颗银杏。

      《芦花鞋》2(3)

      青铜合上手掌，将手放进瓦罐，过了一会儿，将手从瓦罐里拿了出来，捂住瓦罐口，放在耳边用力摇动起来——谁都清晰地听到了两颗银杏在瓦罐里跳动的声音。

      青铜停止了对瓦罐的摇动，将它放在桌子上，示意葵花先去摸。

      葵花不知道先摸好还是后摸好，转头望着奶奶。

      奶奶说：“田埂上，拔茅针，后拔老，先拔嫩。葵花小，当然葵花先来。”

      葵花走向瓦罐，将小手伸进瓦罐里。两颗银杏躺在黑暗里，她一时竟不知道究竟抓哪一颗好了。犹豫了好一阵，才决定抓住一颗。

      青铜向爸爸妈妈奶奶和葵花说：“不准反悔!”

      奶奶说：“不准反悔!”

      爸爸妈妈说：“不准反悔!”

      葵花也小声说了一句：“不准反悔!”声音颤颤抖抖的。她抓银杏的手，像一只怕出窠的鸟，慢慢地出了瓦罐。她的手攥成拳头状，竟一时不敢张开。

      奶奶说：“张开啊。”

      爸爸说：“张开啊。”

      妈妈说：“张开看看吧。”

      葵花闭起双眼，将手慢慢张开了……

      大人们说：“我们已经看到了。”

      葵花睁眼一看：一颗红的银杏，正安静地躺在她汗津津的掌心里。

      青铜将手伸进瓦罐，摸了一阵，将手拿出瓦罐，然后将手张开：掌心里，是一颗绿色的银杏。

      他笑了。

      奶奶、爸爸、妈妈都望着他。

      他还在笑，但已含了眼泪。他永远也不会说出这里头的秘密的。

      《芦花鞋》3(1)

      葵花是一个胆小的女孩，无论是上学，还是放学回家，总有点儿害怕。因为家离学校有很长一段路，中间还要经过一片荒地。本来是有几个同路的孩子的，但她与大麦地村的孩子们还没有熟悉，大麦地村的孩子们也还觉得，她不是大麦地村的，她与大麦地人不大一样，因此，总有那么一点儿隔膜。

      小小人儿，她独自一人上学去，奶奶、爸爸、妈妈也都不太放心。

      青铜早想好了，他送，他接。

      大麦地有历史以来，大概就从来没有过这样的情景：一个小女孩每天都骑着牛上学，还有一个小哥哥一路护送着。每天早上，他们准时出发，放学时，青铜和牛就会准时出现在学校门口。早晨，一路上，葵花在牛背上背诵课文，到了学校，就已背得滚瓜烂熟了。放学回家的路上，葵花就在心里做那些数学题，回到家，不一会儿就能完成家庭作业。每回，青铜把葵花送到学校后，葵花都是跑进校园后，又很快再跑出来：“哥哥，放学了，我等你。”她就生怕青铜将她忘了。青铜怎能把她忘了呢?也有一两回，青铜因为