，不高兴和她调换弄堂，又不好意思说出口，就暗地里把车子弄坏了。她要找出毛病来，质问汤阿英，厂里号召做试验，作兴这样捉弄人吗？挡车凭技术，耍花招算不了本事。何况汤阿英还是个党员，虽说刚参加不久，但总是个党员啊。党员能够这样捉弄人吗，找出毛病来，她非要拉汤阿英到党支部去，问问余静，党员可以这样欺负人吗？郭彩娣就是不吃沪江纱厂这碗饭，也不能受这个气。她不声不响地一只锭子一只锭子望过去，看看车上头，又看看车底下，一切都正常，找不出一点毛病来。她歪着头，再聚精会神地听听机器的声音，也听不出有啥毛病。她气呼呼地自言自语：好吧，没毛病就算啦，要是找出一点毛病来，哼，这笔账要算它个清清爽爽！她一边唠叨，一边埋着头整理车子。
汤阿英一眼看到郭彩娣在弄堂里忙的满头是汗，那张不肯饶人的嘴对着车面唠唠叨叨。她想，大概郭彩娣对车子发脾气，在骂山门了。她不能看着郭彩娣忙成那个样子不管，也许是她对车子不熟悉的原故吧。那么多的断头，又那么多白花，是国家的损失啊！郭彩娣忙着整理车子，闲不下手来接头，汤阿英悄悄地走过去，帮她接头。刚接了两个头，郭彩娣看见了，感到非常不舒服，好像有根针在刺她的心。她认为生活做好做不好是她自己的事，用不着汤阿英来操这份心。郭彩娣坍台，无论如何也不能坍在汤阿英的面前啊。她有本事把车子整理好，凭她的技术也不会落在汤阿英的后头。趁她忙的辰光，汤阿英来帮这么一手两手。试验做成功了，郭彩娣超过了汤阿英，哼，汤阿英一定有话说了：帮了郭彩娣的忙的。她料到今天汤阿英出的白花一定比她的多，汤阿英一定是没办法和她比赛了，只好出来帮助接接头，以后有话好讲。她拿定主意，气冲冲地走到汤阿英身旁，夺下汤阿英正在帮助她接头的那只铜管，放下脸来，冷笑了一声，说：
“谁要你来帮忙的？就是纱头断完了，也不管你的事体。
你有本事，再多挡两台车去！”
汤阿英愣在弄堂里，感到莫名其妙。她好心好意来帮助郭彩娣，却受到她的冷遇。秦妈妈说要团结大家把生活做好，为啥团结人这么困难呢？做一个党员真不容易啊！她从来没想到过帮人家的忙也要受气的。难道真的像俗话所说的，越帮越忙吗？不是明明断了很多头吗？郭彩娣要换弄堂，不是对调了吗？还不心满意足吗？郭彩娣心里怀的是啥鬼胎呀！汤阿英怎么动脑筋，也猜不出来，除非钻到郭彩娣的肚皮里去。千错万错，帮助郭彩娣接接头总不能算是过错吧。她实在忍不住了，问郭彩娣：
“彩娣，对我有啥意见，提好了。我有不对的地方，我一定承认错误，保证改掉。你别对我这样。这一阵子你对我的态度和过去不同了，我不了解啥地方得罪了你，憋的气真的要把我肚皮胀破啦！”
“哟，胀破你的肚皮，我可担负不了这个责任呀！你是模范，你挡车的本事比谁都大，我怎么敢对你有意见呢？”“彩娣，”汤阿英亲热地叫了一声，她有一肚子的话要说，瞧见郭彩娣对她这种态度，心里难过的真想哭出来了，声音有点呜咽，说：“你为啥对我这样呢？看你断了这么多的头，怕你忙不过来，特地帮助你，是为了你好啊！”
“我了解你对我好，我谢谢你还不行吗？难道要我跪在地上给你叩个响头吗？”
“不是要你领我的情，我不是这个意思……”汤阿英站在郭彩娣面前不知道说啥好。
“那是啥意思？”
“我们啥辰光谈谈，好啵？”
“那还有不好的吗？”郭彩娣冷淡地说，“快挡你的车去吧，别出了白花又疑神疑鬼的。”
汤阿英讨了个没趣，悻悻走回自己的弄堂。她还是猜不出郭彩娣的态度为啥突然变了。郭彩娣对待汤阿英这个态度，管秀芬看在眼里，记在心里。她也感到奇怪，郭彩娣为啥忽然这样对待汤阿英呢？汤阿英真有耐心，一番好意，却不断碰郭彩娣的软钉子。要是对她这样，她早就对郭彩娣光火了。她本想刺郭彩娣两句，但现在是测定试验，要准确地记下郭彩娣和汤阿英两人走的巡回次数和断头的根数，没有时间谈话。
落纱的辰光，郭彩娣走到管秀芬面前，看她的记录：郭彩娣执行巡回四十次，每落纱断头率是三百零五根。在汤阿英的名字下面，写的是：执行巡回五十三次，每落纱断头率是一百五十三根。郭彩娣看到这次落纱汤阿英断头率比她少一百五十二根。她不声不响地又走进弄堂。管秀芬看她满脸不高兴，知道她在气头上，就没有说她。管秀芬心里很高兴，对郭彩娣的背影撅了撅嘴，那意思说：这回看你有啥闲话讲。
郭彩娣闷声不响在思考这个问题，她想不通汤阿英的断头为啥比她少，下了班，她啥地方也没去，径自回家了。在长宁路上，她遇到陶阿毛，要他明天去检查一下车子。陶阿毛说今天测定试验以前，他在车间检查过那排车子，没有毛病。她便把今天测定的结果告诉陶阿毛。他眼睛一动，奸笑了一声，挑拨道：
“汤阿英，你怎么能和她比哩。她身材不胖不瘦，不高不低，手指不长不短，不粗不细，生就挡细纱车的材料。现在她入党了。生产组长又培养她，各方面一定支持照顾她。她的成绩当然好。你们没比，我早就猜出来了，她的成绩一定比你好。如果组织上培养你，我想，凭你的手艺，一定超过她。”
“你说的对。老实讲，今天试验测定的结果，我心里不服。”郭彩娣听他那么一说，怀疑管秀芬的纪录是不是有问题，也许组织上要培养汤阿英，有意把她的成绩记的好一些。她一门心思想着这个问题，无心和陶阿毛谈下去，搭上公共汽车，到漕阳新村去了。
郭彩娣走进秦妈妈的房间，她刚刚到家，正坐在窗前的椅子上休息哩。秦妈妈倒了一杯开水，送到郭彩娣面前，关怀地说：
“今天试验了一天，累了吧，快坐下歇歇。”
“不累。”郭彩娣坐了下来，喝了一口水。
“今天你们两人测定的成绩怎么样？”
“那还用问，阿英长的不胖不瘦，不高不低，手指不长不短，不粗不细，天生的挡细纱车的材料，心灵手巧，又有组织培养，谁也比她不过。”
秦妈妈听她的口气不对头，不再问她测定的成绩，不解开她思想上的疙瘩，会影响这次测定试验的。她说：
“人的能力不是天生的，是靠在实践中磨练出来的。一个人的身材有高有低，手指有粗有细，这不决定挡车好坏。就说阿英吧，你了解，她刚进厂学接头，费了多大的劲，急得满头满脸都是汗，好容易接上一个头，两边却撞断了一大片。那年考接头工，她紧张的都记不住两分钟接了多少头，连我叫她，她都听不见哩。考上接头工，她早上班，晚下班，为了练好技术，抓紧时间，还经常把纱带回去练。有段时间练掐头，纱条把她的手指头都勒出了红殷殷的一道血，还是坚持练，才练出一手硬功夫。你的手艺不错，不也是在实践中磨练出来的吗？”
郭彩娣回想当初自己也不会接头，也是一天天苦练出来的。她的气消了一半，但汤阿英还是和她不同，有组织上的培养和支持。她说：
“这个问题，你说的有道理，我自己也有点体会。”
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