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                            徐义德回到家里，想来想去，认为尚可使用年限加上已使用年限，等于耐用年限比较合理，可是马家和潘家都不赞成，小小的沪江，怎么能和这些大亨斗呢？一个马慕韩就吃不消了，何况又加上个潘信诚，徐义德更不在话下了。请示纺管局决定，不知道后果如何，要想法让纺管局采用他的办法才好。他一人坐在书房里动脑筋，在想方设法。

　　朱瑞芳听说徐义德回来了，连忙下了楼，匆匆走进书房，劈口就问：

　　“义德，你听说马丽琳的事体吗？”

　　徐义德猛的听到马丽琳三个字，一个妩媚多姿的少妇在他脑海里隐隐约约出现了。他虽然内心垂涎马丽琳很久，一则是朱延年和她形影不离，没有机会和她接近，二则马丽琳到徐公馆来的时候不多，见了面她十分尊敬徐义德，从来不开一句玩笑，并且总是朱瑞芳在。他和马丽琳没有任何个人往来，朱瑞芳为什么突然问到马丽琳的事，难道怀疑徐义德和马丽琳有什么关系吗？那是天大的冤枉哩。他冷静地不慌不忙问道：

　　“马丽琳的事体？啥事体？”

　　“这个人坏透了，别介绍她上沪江工作。”

　　徐义德心上一块石头落了地，可不知道朱瑞芳为什么忽然改变主意，原来经常催他把马丽琳介绍到沪江去工作，他已经关照梅佐贤去办了，大概最近忙于研究棉纺业合营的事，把事情耽搁了。他问：

　　“你原来不是说马丽琳为人蛮好吗？怎么变坏了？”

　　“你不知道她和我弟弟离婚了吗？”

　　“你弟弟不是早就伏法了吗？”

　　“我没听说要和死人离婚的，你看这人坏不坏？”

　　“她和朱延年离了婚？”

　　“哼，我今天听说的。托人向福佑同仁打听，他们都说是有这回事。”

　　“啊！”徐义德吃了一惊，他最近忙着计算那几个公式，没有时间管别的事体，更不用说马丽琳的事体了。他叹了一口气，慢吞吞地说，“人情淡薄，延年尸骨未寒，丽琳竟然提出离婚，实在叫人太寒心了。”

　　“马丽琳既然无情，也不能怪我朱瑞芳无义，从此我们和马丽琳一刀两断！她不要再认我这个姐姐，我也不承认她是我的弟媳妇。她走她的独木桥，我走我的阳关道。我们沪江不要这样无情上义的人。”

　　“你说的对。”

　　“沪江的事怎么办呢？”

　　“你再三要我介绍她的工作，我已经通知梅厂长办了，可能还没办。”

　　“没办更好，叫他不要再办了。”

　　“好，待明天到厂里去，我关照一声。”

　　“还要等到明天？这桩事体不能等，你马上就给我招呼梅厂长，叫他别管马丽琳的事了。”

　　“马上？让我休息一会再说。”

　　“休息？休息一会，也许梅厂长通知她，那事情就不好办了。”

　　“我刚刚回家，让我休息一会，不行吗？”

　　“好，好好，你休息，我自己打电话给梅厂长。”

　　“你打电话给梅厂长？”徐义德就怕朱瑞芳这一手，马丽琳的事由她打电话不要紧，弄成习惯，厂里什么事她都插一手，叫他不好办。他无可奈何地叹了一口气，说，“打就打吧，你叫通电话，我来给他说。”

　　朱瑞芳拨了书桌上的电话号码，许久没有人听，过了一会儿，那边问找谁。朱瑞芳说是找梅佐贤厂长，对方说梅厂长出去了，不在厂里。朱瑞芳没精打采地放下听筒，说：

　　“明天早点到厂里去，别忘了关照梅厂长。”

　　“你的事体，我怎么会忘的了？明天到厂里，头一件大事，就给梅厂长谈马丽琳的事体，该满意了吧？”

　　“我一切都听你的，你怎么办，我都满意。”

　　“你一切都听我的，我的太太，我可没那么大的福气。”

　　朱瑞芳抿着嘴得意地笑了。

　　“哪一件事，我最后不是听你的？”

　　第二天徐义德没有到沪江厂里去，径自到了沪江总管理处，首先找到了梅佐贤，可不是要他不介绍马丽琳到沪江工作，却问他准备安排马丽琳做什么工作好。他说总务科和托儿站都需要人，正要请示总经理安排她到哪里去工作。徐义德告诉他发生了一些波折，等了解以后再说。梅佐贤当然遵命，等候总经理的吩咐。

　　吃过晚饭以后，马丽琳应邀到了沪江总管理处。她听说沪江找她，心里十分喜悦，认为终究是亲戚，还是朱瑞芳好，没有忘记她这个弟媳妇，一定是通知她到沪江上班了。她走进总经理室一看，见徐义德站起来笑嘻嘻欢迎她，更感到温暖和亲切，姐夫这么忙，为了她这点小事，还亲自给她谈，实在叫人感激不尽了。

　　她拘谨地坐在大写字台旁边，徐义德亲自给她倒了一杯茶，关心地问她：

　　“最近好吗？”

　　“好？……好……”她不知道怎么回答，丈夫死了，留下一屁股债，家庭生活困难，找不到工作，有什么可讲呢？可是不好说别的，只是含含糊糊地应了一下，想了想，努力说出自己的愿望，“要是找到工作，就好了。”

　　“工作？”

　　“姐姐说，已经给你谈好了，准备要我到沪江工作，让我在家里等候通知。多谢姐夫关心，给我介绍工作，我一生一世也不会忘记姐姐姐夫的恩情的。”

　　“哦，”徐义德意味深长地应了一声，看见马丽琳穿了一身淡青色的素绸丝棉袄，下身是浅灰呢的西式裤子，脚上穿了一双白缎子绣着蓝花的浅口软底便鞋，和头上左边鬓角那儿插了一朵雪白的绒花遥相呼应。浑身打扮十分素净，头上那朵雪白的绒花令人注目，衬得头发乌而发亮，她给朱延年带孝，不是细心的人却又看不出来。这身打扮，另有一种风韵，显得楚楚动人，端庄清秀，那一双眼睛并不直视徐义德，有时看一下徐义德的表情，恰恰和徐义德贪婪的眼光碰上了，她迅速地微微低下了头，暗暗又瞟了徐义德一眼。

　　徐义德一碰上她的眼光，浑身像是触电一般，四肢无力，瘫痪一般的坐在咖啡色牛皮转椅上，竟然一句话也说不出来了。还是马丽琳打破了沉默，关心地问：

　　“姐夫准备叫我在厂里担任啥工作呢？我这一辈子啥工作也没有做过，当了几年舞女，碰上朱延年，结了婚，在家里呆着，到了沪江，希望姐夫多多关照。”

　　“多多关照？”

　　“多多关照，姐夫不愿意吗？”

　　“愿意，愿意，你要我关照，我还有不愿意的吗？”徐义德语意双关地说，站了起来，指着写字台对面的双人皮沙发说，请这边坐，慢慢谈谈。”

　　马丽琳走过去，看徐义德那么热情，估计工作不成问题了，以后在沪江要把工作做好，不能丢姐姐姐夫的脸。她问徐义德：