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四座面面相嘘。
“我有个办法。”夏菲又突发奇想,“你们要是信不过的话,主席先生,请你们派一位专家同我丈夫一起到地球上去,我留在这里作人质,什么时候查出病毒,我什么时候再回去。”她察言观色,很清楚,他们是冲着丈夫来的,主要是缺乏诚信。历史上交战各国曾多次利用人质,建立互信与邦交,消除和避免战争。现在是二个星球间的邦交之争,只有以自己作人质,他们才能相信丈夫的诚实,也只有这惟一的办法才能解救丈夫于维谷之境。
底下一片哑然,谁也没有料到夏菲会来这一招,连摩克瑞利一干人也目瞪口呆了。
静默一阵,摩克瑞利缓缓站起来,说:“诸位,马丁博士既然是研制机器人的,照理说,任何研究者都是只想成功,不想失败,更不会想杀死他的机器人。凭心而论,像他这样一位杰出的机器人研究专家,我们应该相信他的诚实。但是,残酷的现实,正如各位所知,我们几个机器人死了,确证地球上有杀灭C60的生化武器,教我又很难判断他说的不是假话。”他慢慢地转过身面向夏菲,“漂亮的博士夫人,你胆气过人,语词犀利,把我们逼得没有退路,要么派人跟你丈夫返回地球,要么相信你们的诚实。不过――”他又卖了一个关子,更加意味深长,“我得提醒你,在我们这里做人质可不是闹着玩的,你这是拿自己作赌注,不是我吓唬你,那是要付出惨重代价的呀!”
“我别无选择。”夏菲沉静地说,语义双关,“那是你们逼的,逼得我们也没有了退路。我们地球上有句话叫‘逼上梁山’,我只好上‘梁山’了。”
“我再次提醒你,夫人,你无法稳操胜券。”摩克瑞利坦言道,“据我所知,这种病毒极少见,捕捉它有相当大的难度,即便逮着了,要检测它的DNA,破解它的复制密码,就地球上现有的科技水平,恐怕……后话就不用我说了。”
“你丈夫很可能始终不能破解病毒自我复制的密码。”有位专家插进来明说。
“这就正好应了我们地球上常说的一句话:听天由命。”夏菲手指头顶,淡淡而答,一语双关。
“我可做不了你们的仁慈上帝。”摩克瑞利完全领会她的寓意,表情像他的话一样幽默。
“我的性命全交给你们,是死是活,任凭你们处置,我毫无怨恨。”
“那可是要掉脑袋的喽!”奥托紧接一句警告。
“为了丈夫,掉脑袋也心甘情愿!”
“这就是你们地球人做妻子的美德?”艾奇反唇相讥。
“可别忘记你们的蜜月和腹中的宝贝哟!”兰顿爱补冷句。
“假若你们不是以残忍作为美德,那我就谢天谢地了。”
摩克瑞利以赞赏的目光瞧着夏菲,进一步挑战性的说:“美丽的夫人,这事与你无关,我们不想伤害你,更不想加害那个小生命,趁我们还没有亮出‘底牌’之前,收回你的赌注吧。”
“逼我?刺激我?”她思忖道。沉静四顾,气氛紧张,有着一触即发之势,所有的眼光都聚焦到她身上,急等着她的回应。关键时刻,最能考验一个人的意志品质。不可退缩,她告诫自己,孬种才会退缩。
“一言既出,驷马难追。”夏菲果断回答,语音宏亮,如银元掷地,铿锵有声。
“有种!”
“好一位美丽天使!”
“别跟娘们斗嘴皮!”
“摊牌!”
不同的声音从大厅四面八方传来。
摩克瑞利再次站起身,用手示意大家安静。“漂亮的博士夫人,我真怀疑你是不是地球上派来的外交官,铁嘴铜牙,妙语连珠,震慑四座,你的智慧令人敬佩!”今天是个特殊场面,他讲的话多了,自觉有点累,缓了一口气,振作精神接下说,“夫人,不要弄错了,你不是跟魔鬼打交道。我们一直很关照二位,不想棒打鸳鸯,拆散你们新婚蜜月的好心情,邀请你随博士一起来访。没料到你比你丈夫更胜一筹,有美丽的外表,更有天使般美丽的心灵。你丈夫真幸运,叫我这个糟老头子也有些嫉妒了。”他喜形于色,环视一遍同仁和记者,无一不倾服,“尊敬的夫人,你的美德,最终赢得了我们的信任。――你赢了!”
摩克瑞利走到夏菲面前,闪动着赏心的悦目,主动与她拥抱。
狄克对C60致命病毒只有所闻,不知其祥,始终一言未发。
主持人奥托宣布招待酒会开始。
“女士们!先生们!”摩克瑞利很得意,举起手中的酒杯,满面春风地说,“首先,为欢迎地球上来的贵客――马丁博士和他的夫人、美丽的乔安女士的光临,为我们刚才激烈而又非常有益的交锋,干杯!”
“干杯!”
“干杯!”
接下来是共进晚餐。狄克递给他们一份日程安排表,亚当看过后交夏菲过目。果真,头三天是睡觉,接着是修补基因,以后由苔露丝带领到各地旅游光观。
第十一章 选择就餐方式
摩克瑞利主席宣布举杯欢迎马丁博士和夫人,面前只有一杯香槟,并无任何美酒佳肴。敬过酒后,陪同众人各自选择自己的方式进餐。看他们面前并没有饭菜,也不像地球上的自助餐,没有人拿盘子碗筷,倒像喝咖啡,端来各自不同的饮料或罐头之类,自顾享用。马丁夫妇显得有些不知所措。摩克瑞利主席过来说:“博士先生,夫人,你们喜欢用什么样的方式进餐?今天我是‘舍命陪君子’,专门陪你们一起用膳。”
“入国问禁,出门看天。”他们忘了这一古训,什么就餐方式,事先没有向狄克打听清楚,只好“客随主便”了。
“主席先生,”马丁谦让有礼的说,“您喜欢的,就是我们喜欢的。”
“你们地球人谦恭礼让,果真名不虚传,大概叫‘客随主便’吧。”摩克瑞利爽朗地哈哈大笑说,“今天我倒要‘主随客便’,同你们一起吃一顿地球上的美酒佳肴。”说完,狄克和苔露丝招呼侍者端来种种酒菜,摆了满满一桌盛宴,摩克瑞利又招来奥托等几位相陪,大家一一落坐。亚当和夏菲有种回家的亲切感,自是不敢自专,首先同夏菲站起来,一起举杯向摩克瑞利主席和在坐各位敬酒,感谢他们热诚邀请和款待。
“你们也会酿造‘白兰地’?”马丁喝了一口,是纯正的白兰地。
“不光是酒,这一桌佳肴,你们尝尝,都是地道的地球人喜欢的味道。你们的同胞到我们星球来后,他们喜欢自己酿酒,做菜,便留传下来。你们要是到大街上去看,有很多地球人的餐馆和咖啡屋哩,就像你们在旧金山、华尔街或巴黎街头看到的日本商店,中国料理一样。”
他们对地球上的情
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