第13章

                  

    四座面面相嘘。

    “我有个办法。”夏菲又突发奇想，“你们要是信不过的话，主席先生，请你们派一位专家同我丈夫一起到地球上去，我留在这里作人质，什么时候查出病毒，我什么时候再回去。”她察言观色，很清楚，他们是冲着丈夫来的，主要是缺乏诚信。历史上交战各国曾多次利用人质，建立互信与邦交，消除和避免战争。现在是二个星球间的邦交之争，只有以自己作人质，他们才能相信丈夫的诚实，也只有这惟一的办法才能解救丈夫于维谷之境。

    底下一片哑然，谁也没有料到夏菲会来这一招，连摩克瑞利一干人也目瞪口呆了。

    静默一阵，摩克瑞利缓缓站起来，说：“诸位，马丁博士既然是研制机器人的，照理说，任何研究者都是只想成功，不想失败，更不会想杀死他的机器人。凭心而论，像他这样一位杰出的机器人研究专家，我们应该相信他的诚实。但是，残酷的现实，正如各位所知，我们几个机器人死了，确证地球上有杀灭Ｃ60的生化武器，教我又很难判断他说的不是假话。”他慢慢地转过身面向夏菲，“漂亮的博士夫人，你胆气过人，语词犀利，把我们逼得没有退路，要么派人跟你丈夫返回地球，要么相信你们的诚实。不过――”他又卖了一个关子，更加意味深长，“我得提醒你，在我们这里做人质可不是闹着玩的，你这是拿自己作赌注，不是我吓唬你，那是要付出惨重代价的呀！”

    “我别无选择。”夏菲沉静地说，语义双关，“那是你们逼的，逼得我们也没有了退路。我们地球上有句话叫‘逼上梁山’，我只好上‘梁山’了。”

    “我再次提醒你，夫人，你无法稳操胜券。”摩克瑞利坦言道，“据我所知，这种病毒极少见，捕捉它有相当大的难度，即便逮着了，要检测它的DNA，破解它的复制密码，就地球上现有的科技水平，恐怕……后话就不用我说了。”

    “你丈夫很可能始终不能破解病毒自我复制的密码。”有位专家插进来明说。

    “这就正好应了我们地球上常说的一句话：听天由命。”夏菲手指头顶，淡淡而答，一语双关。

    “我可做不了你们的仁慈上帝。”摩克瑞利完全领会她的寓意，表情像他的话一样幽默。

    “我的性命全交给你们，是死是活，任凭你们处置，我毫无怨恨。”

    “那可是要掉脑袋的喽！”奥托紧接一句警告。

    “为了丈夫，掉脑袋也心甘情愿！”

    “这就是你们地球人做妻子的美德？”艾奇反唇相讥。

    “可别忘记你们的蜜月和腹中的宝贝哟！”兰顿爱补冷句。

    “假若你们不是以残忍作为美德，那我就谢天谢地了。”

    摩克瑞利以赞赏的目光瞧着夏菲，进一步挑战性的说：“美丽的夫人，这事与你无关，我们不想伤害你，更不想加害那个小生命，趁我们还没有亮出‘底牌’之前，收回你的赌注吧。”

    “逼我？刺激我？”她思忖道。沉静四顾，气氛紧张，有着一触即发之势，所有的眼光都聚焦到她身上，急等着她的回应。关键时刻，最能考验一个人的意志品质。不可退缩，她告诫自己，孬种才会退缩。

    “一言既出，驷马难追。”夏菲果断回答，语音宏亮，如银元掷地，铿锵有声。

    “有种！”

    “好一位美丽天使！”

    “别跟娘们斗嘴皮！”

    “摊牌！”

    不同的声音从大厅四面八方传来。

    摩克瑞利再次站起身，用手示意大家安静。“漂亮的博士夫人，我真怀疑你是不是地球上派来的外交官，铁嘴铜牙，妙语连珠，震慑四座，你的智慧令人敬佩！”今天是个特殊场面，他讲的话多了，自觉有点累，缓了一口气，振作精神接下说，“夫人，不要弄错了，你不是跟魔鬼打交道。我们一直很关照二位，不想棒打鸳鸯，拆散你们新婚蜜月的好心情，邀请你随博士一起来访。没料到你比你丈夫更胜一筹，有美丽的外表，更有天使般美丽的心灵。你丈夫真幸运，叫我这个糟老头子也有些嫉妒了。”他喜形于色，环视一遍同仁和记者，无一不倾服，“尊敬的夫人，你的美德，最终赢得了我们的信任。――你赢了！”

    摩克瑞利走到夏菲面前，闪动着赏心的悦目，主动与她拥抱。

    狄克对Ｃ60致命病毒只有所闻，不知其祥，始终一言未发。

    主持人奥托宣布招待酒会开始。

    “女士们！先生们！”摩克瑞利很得意，举起手中的酒杯，满面春风地说，“首先，为欢迎地球上来的贵客――马丁博士和他的夫人、美丽的乔安女士的光临，为我们刚才激烈而又非常有益的交锋，干杯！”

    “干杯！”

    “干杯！”

    接下来是共进晚餐。狄克递给他们一份日程安排表，亚当看过后交夏菲过目。果真，头三天是睡觉，接着是修补基因，以后由苔露丝带领到各地旅游光观。

    第十一章 选择就餐方式

    摩克瑞利主席宣布举杯欢迎马丁博士和夫人，面前只有一杯香槟，并无任何美酒佳肴。敬过酒后，陪同众人各自选择自己的方式进餐。看他们面前并没有饭菜，也不像地球上的自助餐，没有人拿盘子碗筷，倒像喝咖啡，端来各自不同的饮料或罐头之类，自顾享用。马丁夫妇显得有些不知所措。摩克瑞利主席过来说：“博士先生，夫人，你们喜欢用什么样的方式进餐？今天我是‘舍命陪君子’，专门陪你们一起用膳。”

    “入国问禁，出门看天。”他们忘了这一古训，什么就餐方式，事先没有向狄克打听清楚，只好“客随主便”了。

    “主席先生，”马丁谦让有礼的说，“您喜欢的，就是我们喜欢的。”

    “你们地球人谦恭礼让，果真名不虚传，大概叫‘客随主便’吧。”摩克瑞利爽朗地哈哈大笑说，“今天我倒要‘主随客便’，同你们一起吃一顿地球上的美酒佳肴。”说完，狄克和苔露丝招呼侍者端来种种酒菜，摆了满满一桌盛宴，摩克瑞利又招来奥托等几位相陪，大家一一落坐。亚当和夏菲有种回家的亲切感，自是不敢自专，首先同夏菲站起来，一起举杯向摩克瑞利主席和在坐各位敬酒，感谢他们热诚邀请和款待。

    “你们也会酿造‘白兰地’？”马丁喝了一口，是纯正的白兰地。

    “不光是酒，这一桌佳肴，你们尝尝，都是地道的地球人喜欢的味道。你们的同胞到我们星球来后，他们喜欢自己酿酒，做菜，便留传下来。你们要是到大街上去看，有很多地球人的餐馆和咖啡屋哩，就像你们在旧金山、华尔街或巴黎街头看到的日本商店，中国料理一样。”

    他们对地球上的情