一、归来

                            太阳落地星星才出的时候，李铁正带着队员押着俘虏往回走呢。他们串着浓密的果树林走着，黑沉沉的夜色，透过果树枝叶的空隙可以看见星星已经出齐了。他们都疲乏的几乎迈不动步了。队员们又渴，又饿，又困，肩膀往下垂着，走路一跛一跛的，浑身一点劲也没有了，可是不敢表示出来，还要装得精神抖擞的样子。看样王金庆倒满有精神。他恶狠狠地东张西望着，真有跟他们拼一下逃走的意思呢。李铁已经派陈东风先到岳村去叫同志们来接一下，可还不见人来。要不是带着俘虏，真想倒下歇一会哩。李铁克服着恶心头眩，强打精神走着，小声地但是严厉地呵斥着俘虏跟上。走了一会，就见陈东风头里跑过来，小声在耳边说：“许凤同志来了！”李铁忙看时，果然是许凤、秀芬和赵青派来取联系的队员葛三，带了一群村干部和青年小伙子们来接他们了，大家抢着替他们背上缴获的枪支，押上俘虏，队员们身上立刻觉得轻松了许多。李铁和许凤一见心里怪不好意思的。又见许凤也是心情沉重的样子，以为她还在对自己不满意呢。心想：打这一仗违背了潘林的指示，也许又要挨她的批评哩。于是走在后边，向许凤报告了战斗的经过。不料许凤听着倒还是高兴地称赞他打的好。李铁趁机向许凤说：

　　“那一天我不对，一时发火叫你不痛快，老毛病总改不了。

　　我真该死！”

　　许凤忙拦住他说：“别提这事了，那时你心里也是窝着一肚子火嘛。事后我跟赵青、胡文玉同志都谈过那事，我觉得是老潘同志误会了，本来嘛，就算是小鸾爱你，追求你也算不了什么。恐怕是一个姑娘家叫人看见了，自己不好意思，往你身上一推。一个姑娘家脸皮薄也是难免的。听说她也挺后悔，要求别提这事了，老想跟你谈谈哩。倒是另外一件事叫人受不了。”

　　李铁听着哼了一声。许凤叹了口气，可又不说下去了。李铁追问了一句，见她沉吟着不说，也就算了。

　　不多一会，来到村支书春生哥家里。李铁对春生哥说：“抓住大汉奸王金庆了，注意保密，当心别叫他跑了。”见大嫂正拉风箱做饭，院里铺上了草苫子，端出了一盆开水，旁边放着一罗大花磁碗。水，开水！哎呀，多吸引人哪！队员们高兴的一时不知怎么好了。大嫂招呼着，好像吩咐自己的亲兄弟一样：

　　“快着先洗洗脸，用热水洗洗脚，喝点开水再歇着，不然，一躺下就动不了啦。”

　　李铁和队员们答应着。洗了脸洗了脚，喝了水，舒舒服服地躺在草苫子上，把腿伸得直直的，看着天上的云彩和星星，感到无比的舒服。许凤见他们休息了，就又到屋里点上灯工作去了。

　　大嫂做着饭说：“你们只管歇着吧，院里有洞。”队员们一听更放心了，渐渐地都睡着了。村干部们守着他们。李铁听岳春生讲述着敌人到村里来糟蹋的情形，又向葛三问赵青他们活动的情形。听到他们也打了胜仗，虽然脚腿一扎一扎地疼，心里可非常愉快。借着小油灯看了赵青的信，暗想：到段村集合了，小队可以装备两个班。大家换上新枪，越想越恨不得立刻回去才痛快。秀芬帮助春生嫂拾拾掇掇，把饭做好端上来。香喷喷的玉米面菜馅团子，新鲜的大蒜、豆酱、绿豆汤，这些东西发出一种诱人的香味。

　　一声叫吃饭，队员们起来，围上桌子抓起团子吃起来。正吃的上劲，联络员跑了回来，惊惊慌慌地说：

　　“情报！枣园敌人准备明天拂晓前出动，说是向这村里来，大概有二三百人……”

　　队员们一听都坐起来。李铁腾身跃起，接过来问了联络员几句话，便跑到许凤屋里去。许凤正伏在灯下读书，一听李铁说有情报，赶紧接过来，打开看了说：“估计是枣园敌人要来这边报复一下，你看怎么办？”

　　李铁想了想说：“这可真是个绝好的打伏击的机会。咱们缴获了足够的子弹，地形对我们有利，又是黑夜，即便队员们疲乏了，也应该打一下，可是……”他沉吟着又在灯下仔细翻过来掉过去地看那情报，然后摇了摇头，出神地卷了支烟卷吸着，在当屋来回踱着步子沉思起来。

　　许凤一听说要投入战斗，好像什么不愉快的事都突然烟消云散了，她神采奕奕地问李铁：“你是说这不可能？”

　　李铁站下，一脚踏在炕沿上说：“对！我怀疑！青纱帐期间又是黑夜，敌人怎么可能这么快发现我们的目标，前来奔袭？”

　　许凤嗯了一声说：“还是准备打！打不上也没啥关系，反正咱们是向张村转移嘛。”

　　“那俘虏怎么办呢？”李铁似乎仍不同意。

　　许凤坚决地说：“派陈东风和葛三押送到张村去，叫村里派同志帮助送一下。”

　　李铁沉默地在当屋走了几步，见许凤执意要打，就说：“打就打！”闯闯地刚走出去，又返身回来立在门口问：“那么，潘林同志的指示呢？”

　　许凤一听激动地拍拍放在桌上的《论持久战》和《抗日游击战争的战略问题》两本书对李铁说：

　　“听他的，还是听毛主席的？！他只强调保存自己，不强调消灭敌人，根本就错了。在目前这种被敌人分割封锁的情况下，他不放手发挥下级的主动性，反而要求一切统一计划、集中指挥，这能行得通吗？我们能够抓住一切有利时机，消灭敌人，争取主动，是完全符合中央的精神的。打出问题来我负责！”

　　李铁听了一笑说：“我也不是怕负责任的胆小鬼，好！就这么办了。”随后决定：零点进入枣园据点西面的河坡林带作为伏击阵地，先派出侦察。说完走出去布置去了。

　　张村村头，短墙边，树影下，静静地站着三三五五的人群。听着河坡方向传来的枪声，焦急地t望着，小声议论着，为自己的游击队担着心。特别是小曼和张大娘更是提着个心儿，连晚饭也顾不得吃，一直在村边转来转去的。枪声渐渐静下来了。小曼正踮着脚尖儿引颈向远处望着，见立根提着枪走过来，便一把拉住他问：

　　“立根哥，派去侦察的人怎么还不回来呀？”

　　张立根啧着嘴说：“你问我，我去问谁？”

　　正说着话，听见有人喊：“来啦！许凤和李铁同志他们都回来啦！”

　　小曼一听乐的一下蹦下土坡，跑着向姗姗走来的许凤迎了上去。村干部们，站着的人们也都高兴地迎上去。把他们接到游击组队部的院里，连忙烧水拾掇屋子叫他们休息。附近院里的男女老少，一听说打了胜仗回来，也都涌到院子里来，问长问短，争着看那缴获的机枪，真是一片喜气洋洋。许凤、李铁来到屋里一看已经铺上干干净净的蓝花格被子，炕桌上放着热气腾腾的几碗开水，心里好不舒畅。许凤坐下来用毛巾擦擦脸上的汗，松一口气，对李铁、萧金说：“想不到刚进河坡就打了个十分突然的遭遇战。为什么刚一接火你俩就坚决要撤退？我缺乏战斗经验，什么也没有听出来。在战斗中又不能多问，只好糊里糊涂跟着下来了。究竟是怎么回事？”

　　李铁正要说话，就听外边有人喊：

　　“许政委，李队长！滹沱河支队来啦，还有伤员！”

　　许凤一听，