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别,后者回到了自己位于威尔士边境的庄园);次站到达兰开斯特公国位于中部地区的家族庄园;国王巡游的末站则是约克郡,他们一行人于8月29日抵达此地。理查三世在约克城逗留了三周,并在那里授予他的儿子威尔士亲王的爵位。但是,即便是在这样的胜利时刻,他也仍然面临着进行合法统治方面残留的问题。罗瑟勒姆大主教最近刚刚从监狱中被释放,他是一位缺席了整个登基仪式的关键人物。然而,对理查三世来说更大的威胁在于,社会上散布的有关一项阴谋的传闻,其中牵涉到了伊丽莎白·伍德维尔和里士满伯爵夫人、亨利·都铎的母亲玛格丽特·博福特。当理查三世离开约克城开始向南方出发时,叛乱开始了。他的昔日盟友白金汉公爵也身处叛乱者当中。也许是白金汉公爵的俘虏约翰·莫顿说动公爵加入了反叛者的行列,总之,反复无常的白金汉公爵参与密谋叛乱可能对于理查三世来说事发突然,可谓当头一棒。然而,更严重的情况是,爱德华四世从前的家臣们在叛乱中起到的作用巨大,这些人包括约翰·弗格爵士(Sir John Fogg)、约翰·切尼爵士、理查·吉尔福德爵士(Sir Richard Guildford)、吉尔斯·道比尼爵士(Sir Giles Daubeney)以及威廉·布兰顿(William Brandon)。这些人参与叛乱表明了支持理查三世一方的势力薄弱。理查三世篡夺王位所采取的手段,以及他谋杀了爱德华四世的儿子们一事的可信度不断增加,这些都使他成为政治行为无法被人接受的那一类人。据《克罗兰编年史》记载,叛乱者请求亨利·都铎迎娶爱德华四世的长女伊丽莎白,这样一来他就便可用约克家族正统继承人的身份来挑战理查三世的王位了。15
10月10日爆发的叛乱很快便以失败而告终。肯特郡、威尔特郡以及西南各地的叛乱者们相互之间缺乏联络、各自为政,并且也没有发动广大民众支持他们的行动。起决定作用的贵族,例如肯特郡的科巴姆勋爵约翰、中部地区的什鲁斯伯里伯爵乔治·塔波特,并没有去支持叛乱者。最重要的是,斯坦利勋爵托马斯(他娶了玛格丽特·博福特为妻)力挺理查三世,这可能是因为白金汉公爵站到了叛乱者的行列。白金汉公爵是一个反复无常的人,这点人尽皆知,他个人想得到王位的野心当时得不到任何人的支持。11月伊始,理查三世的巡游队伍抵达索尔兹伯里。白金汉公爵于10月18日在埃克塞特竖起了反叛的大旗,随后他发现自己回到威尔士的路线被洪水所阻,最终落得众叛亲离的下场。11月2日白金汉公爵在索尔兹伯里被处决。接着,国王向西进发。亨利·都铎率领大约500人的军队姗姗来迟。他在10月30日后的某个时刻从布列塔尼起航,后抵达普利茅斯,还遭遇了暴风雨天气。当看到岸上全是理查三世的人,同时又得到白金汉公爵已被处决的消息之后,亨利旋即命令自己的小型船队调转头返航。虽然理查三世镇压了一场挑战他王位的叛乱,但是他同时也暴露出了在处境方面的弱点。不久之后,人数多达500多的英格兰流亡者们(其中包括多塞特侯爵以及爱德华四世时期的前王室成员)来到了布列塔尼,并向亨利·都铎宣誓效忠。
亨利·都铎并不像是想要得到英格兰王位的人。他出生于1457年,是里士满伯爵埃德蒙德·都铎和夫人玛格丽特·博福特之子。他的父亲与亨利六世是同父异母的兄弟,所以也是一位彻底的兰开斯特派人物。他的母亲是冈特的约翰的曾孙女。1471年6月,在爱德华四世获胜之后,他和叔叔贾斯伯逃离了英格兰,流亡到了布列塔尼。尽管看似没有迹象能够表明曾有人认真考虑过亨利觊觎王位一事,但是他本人兰开斯特派的身份使他对于那些反对约克派爱德华四世的人们来说具有潜在的号召力。流亡中的亨利·都铎成为各国外交中的一枚棋子。1471年,他和贾斯伯可能计划投奔路易十一,但由于暴风雨的来临导致无法成行,最终滞留在了布列塔尼。在那里,亨利·都铎被证明是弗朗西斯公爵二世进行讨价还价的一个绝佳的筹码。后者正在寻求英格兰的援助,以对抗法国国王。1475年,爱德华四世曾经请求流亡中的亨利·都铎和贾斯伯重返英格兰,并且表面上声称将把自己的一个女儿许配给他。亨利·都铎当时甚至差点被迫在圣马洛(St Malo)登上了前往英格兰的船,就在出发前的最后时刻,他假装生病,躲过了抓捕,同时也躲开了一个渺茫的命运。自那时之后,外交形势出现了变化,亨利·都铎似乎命中注定要过那种舒服的流亡生活,直到1483年夏天他的处境才发生了改变。在那些围绕在他母亲和约翰·莫顿周围的阴谋当中,我们很难弄清楚他的角色到底是什么。9月24日白金汉公爵写信给他,提出一起举事反对理查三世。的确,直到他开始支持伍德维尔家族和爱德华四世生前的其他家臣们之前,亨利·都铎并不构成对理查三世的严重威胁。最终,就在1483年圣诞节那天,亨利·都铎在雷恩大教堂庄严地宣誓,约克的伊丽莎白成为他的王后。在白金汉公爵叛乱期间加入他阵营的那些支持者们发出了一片欢呼,亨利·都铎于是登上了英格兰王位。
面对白金汉公爵的叛乱以及亨利·都铎这位强有力的王位挑战者的出现,理查三世从三个方面来应对这样的局面。首先,他不得不确保自己王国中受到叛乱影响最大的那些地方安全无虞。虽然理查三世可以指挥和控制数量可观的忠实拥护者,但是这些人主要都是他在担任格洛斯特公爵时的那些老部下。这些人中的很大一部分来自于约克郡,如今他们已经被安插到了南部各郡去管理地方,并且已经被赐予了新近叛乱者的职务和领地。例如在肯特郡,约克郡骑士拉尔夫·阿仕顿爵士(Sir Ralph Ashton)获得了多佛城堡总督的职位。在新近获得的维斯顿翰格(Westenhanger),他和数位来自北方的国王家臣一起在该郡拥有很大的政治影响力。阿仕顿在该郡至少还有着通过婚姻所带来的社会关系,但在其他地方,理查“安插”的人员扰乱了当地已经存在的权力结构,故给当地人造成了巨大忧虑。《克罗兰编年史》的作者把这些安排视为国王暴政的证据。16从1483年秋冬时节直至1484年,理查三世的所为表明他是一位对身边所有人都慎之又慎的人,但与他最亲近的家臣则除外。例如,在苏格兰边境,他没有嘉奖诺森伯兰伯爵,违背了自己许下的承诺。尽管他把边境总督这个新头衔授予了这位伯爵,但他自己却仍然掌握着对西部地区的有效控制,并任命达克里勋爵为自己在西部地区的副手。在达拉谟郡,情况也是如此。在1483年11月威廉·达德利主教去世之后,该领地便由国王安插的一些人所组成的地方议会来治理,从而压制了珀西家族和内维尔家族的威斯特摩兰伯爵们,使其无法施展自己的政治抱负。
其次,理查利用他的第一次议会(也是唯一一次)试图实现自己统治的合法化。由于发生了叛乱,原定于1483年11月召集的议会会议被推迟,最终于1484年1月23日在威斯敏斯特召开。此次议会下议院议员的组成人员我们不得而知,但是国王的一位骑士威廉·凯茨比(William Catesby)被定为国王首次议会的议长,这也许说明了此次议会完全是遵从王国的意志而召集的。然而,即使在这次议会上理查三世也非常谨小慎微,他把自己说成是一位仁德之君,其所急之事并非用无必要的税收来增加臣民的负担,而是要以实现民众利益的最大化为目的来进行国家治理。此次议会废除了“恩税”,即爱德华四世统治后期设立的一项议会之外的税收;同时还撤销了148
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