第8章 索命怪客

                  太行双老身后突地传来一阵“咯咯”娇笑，只听那罗衣少妇娇笑的声音笑道：“哟唷，想不到这孩子倒有这么好的功夫，竟连‘太行双老’两位老人家都抓不住你，呀——这可真难得的很！”

    管宁方才大用气力，此刻但觉体内气血翻涌，调息半晌，张开限来，只见这两个华服老人面色难看己极，那罗衣少妇却已面带娇笑，侧着身躯，从老人身旁走了出来，秋波轻掠，向管宁上下打量了两眼，“喂，我说年轻人呀，你到底为什么，得罪了这两位老人家，竟使得他们两位全齐向你出手呀？”

    她明里是问管宁，其实暗中却在讪损这“太行双老”，要知道以“太行双老”身份地位，岂有齐向一个弱冠少年出手之理，此话若是传出江湖，“太行双老”颜面何存。

    管宁是何等聪明的人物，当然早已听出她言下之意，心中不禁对这少妇暗暗感激，把先前骂她心肠冷酷的心念消去几分。

    只见这太行双老果然一起轩眉大怒，目光利刃般漠然转向这罗衣少妇，而这箩衣少妇却仍然若无其事地轻轻一笑，面对管宁娇笑道：“你怎么不说话呀？我知道你一定是有事得罪了两位老人家，唉——年轻人做事总是这么莽撞，还不快些向两位老人家赔礼！”

    “太行双老”面上一阵青一阵白，目光之中，生像是要喷出火来，管宁见了，心中大为诧异：“这两人对她如此愤恨，怎地都既不出恶言，又不出手相击？”

    只见这两人狠狠地望了罗衣少妇几眼，“乐山老人”突地一跺脚，恨声道：“老夫已是古稀之年，你却年纪还轻，你如此行事，日后你的靠山一倒，你……难道不怕武林中人将你……将你”这老人气愤之下，说起话来，竟已有些语无伦次起来，这罗衣少妇面容突地一沉，笑容顿敛，眉梢眼角，竟立刻现出冷削的杀气。

    她冷笑一声，缓缓说道：“我看你年纪不小，才尊你一句老人家，你可不要不识好歹，什么靠山，难道我沈三娘自己就没有手段较量你？”

    “太行双老”面色变得更加难看，那青衣小环一手拿着一座烛台，始在门口，从门里射出的烛光，映得这两个老人的面容，苍白如纸，管宁侧目望去，只见那“乐山老人”的衣襟，两人突地一言不发地一展身形，斜斜一掠出两丈，再一拧身，便已消失在深沉的夜色和漫天的风雪里。

    罗衣少妇冷哼一声，目光转向管宁，轻轻一笑：“年轻人，别老站在雪里呀。”

    话声立刻又恢复了娇柔之意，此刻谁都不会看出这少妇竟有令“太行双老”都为之慑服的能力。

    管宁面颊一红，垂首向前走了两步，走到门口，呐呐道：“多谢夫人相助。”

    目光动处，心中突地一凛，他手腕之上，竟也整整齐齐印着一个紫色掌印，直到此刻仍未退去，暗忖这“乐水老人”掌上功力之探，端的惊人已极，他却不知道若非他已习得那内功心法，此刻他的手腕，至今岂在，早已折断了。

    那罗衣少妇却生像是没有听见他感激之言，自语道：“真讨厌，怎么雪越下越大了。”

    回身又道：“红儿，你知不知道这里离北京城有多远了，明天我赶不赶的到，唉，再赶不到，只怕真的要迟了。”

    缓缓伸出右掌在自己掌上凝住半晌，似乎看得出起神来了。

    管宁侧目一望，只见她这只春葱般的纤掌上，竟戴着一个纯金的戒指，最怪的是，这戒指竞做成人形，只是此刻灯光昏暗，看不甚清，管宁心中一动，方待答话，哪知突地响起一个冷冷的声音说道：

    “只怕夫人纵使今日就已赶到，也嫌太迟了。”

    这声音虽然是冷冰冰地没有半分暖意，但语气之中，却满含一种幸灾乐祸的意昧，罗衣少妇面色使然一变，幽怨而温顺的眼波，也突地变的寒如利剪，冷然问道：“你说什么？”

    大厅内走出缓缓带着满面诡异笑容的终南剑客“瘦鹗谭菁”来，慢条斯理地一捻颌下微须，目光望着院中的漫天风雪，冷冷又道：“在下是说，夫人纵使今日可赶去，只怕——唉！”

    此时，营宁已走到门外，听了他的话，心中虽也一动，但他越走越远，后面的话，他便没有听清，也并没放在心上。

    此刻他心中思绪万端，根本整理不出个头绪来，今夜他在这个客栈中所遇之人，虽然个个来历身份俱似十分诡秘，但他却以为这些人与他俱无干系，他也无心去多作揣测，只有那两个老人与吴布云之间关系，却使他颇为奇怪，那少年“吴布云”为何不告而别，而且走的那么慌张，更令他觉得难以解释。

    一路走去，他才发现这间客栈除了那间跨院外，所有的客房竟都是空着的，他心中不禁有些好笑，心想“铁金刚”那班强盗倒的确有些倒霉，选来选去，竞选中了这些煞星作打劫的对象。

    走到前院中，他和吴布云所驾的两辆车子，还停在门侧的马篷下，这两匹健马一日奔波，再加上此刻的深夜寒风，但此刻却为何都神采突变，没有半分颓靡之态，和马篷中的另几匹马一比，更显得卓卓不见。要知道管宁百万身家，此次单身出行，选用的马匹，自然是百中选一的良驹，那少年“吴布云”更是大有来历，所乘自也不是普通劣马。

    夜色深浓，风雪稍住——管宁一振衣衫，大步走了过去，万籁俱寂之中，这辆马车中，突然传来一阵阵的呻吟声。

    管宁心中蓦地一惊，“飕”地一箭步，窜到车侧一看——这两辆乌篷大车，车门竟都是虚掩着的，虚掩的车门旁，一旁倒卧着反穿皮袄的彪形大汉，另一旁却例卧着刚才那个出来开门的店小二，这两人俱是覆地而卧，口中不断地发出着微弱的呻吟之声。

    管宁大惊之下，定睛一看，夜色之中，只见这大汉已经穿得发黑的白羊皮袄的背心上，竞渗着一片鲜红的血渍，那扮成店伙计样子的贼党，背后亦有一片鲜血，而这两人之间的雪地上，却赫然有八个像是用剑尖画出的潦草宇迹。“如此疏忽，真是该死！”

    方自稍住的雪花，已将此亥口画颇深的字迹，掩得有些模糊不清，管宁出神地望着字迹，一时之间，心中满是惭愧自责，不觉呆呆地愕住了。

    他知道这两人定必是在自己和吴布云停留在那跨院中时，偷偷溜出来，要看看这两辆大车中所载是何财物，等他们见到大车中只是两个病人，自然大失所望，甚至还要将车中之人加以杀害，而就在这时候，却有一人突然掩到他们身后，而他们背后的伤口，不用说，自也是被这人所创。

    这人暗中救了公孙左足和那神秘的白衣人，自然就不免要恨管宁和吴布云的疏忽，是以便在地上留下宇迹，以示警戒。“但这人却会是谁呢？”

    管宁呆立在凛冽的寒风中，暗问自己，他想到三天以前，书斋里突地穿窗飞来的两剑一刀，以及昨晨桌上，赫然出现的桑皮纸包中的人耳，便又暗中寻思：“这件事看来是同一个人做出来的。他如此维护于我，但却又不肯与我相见到底为的是什么