第6章 忏悔者爱德华

末日预言


至此，爱德华已经几近弥留，整个国家都充满不祥的预感。1065年的开头充满了厄运将至的氛围，这一年的圣母领报节和耶稣受难日正好重合到一天，被视为极大的不详。正如歌谣所唱：“当我们的主陨落在圣母的腿边，英格兰注定要迎来可怕的灾难。”（听起来就像是我们经常遇到的事情：先是市井小曲流传开来，而后形成了盲目的恐惧。）这一年的最后几天，英格兰发生了可怕的沙尘暴。全国各地所有的贵族都齐聚托尼岛（Thorney Island）赴宴，因为爱德华为圣彼得修建的大教堂就坐落于此。尽管这时教堂还未竣工，但仍然选在12月28日这天正式将它奉为神址，因为爱德华的病情日益加重，时日无多，他甚至已经虚弱到完全无法参加这个仪式了。

爱德华在弥留卧床之际，口中一直不停地喃喃呻吟，所有人都希望能从他口中听到一位继承人的名字。国王重新躺了回去，眼前出现了一幅末日预言的幻象：整个英格兰陷入熊熊大火中，最终陷入地狱。因病重而精神错乱的爱德华不停说道，英格兰的这些大主教们“不是上帝的仆人，他们是魔鬼的同盟”。大主教斯蒂甘德被这些胡言乱语所触怒，他说：“国王的脑子因病重坏掉了，根本不知道自己在说些什么。”

爱德华在精神错乱期间还说，有两位修士前来警告他，说英格兰已经遭到了上帝的诅咒，将受到恶魔的惩罚长达一年零一天。修士还告诉他，任何祈祷都无法规避灾难的发生，除非有一棵被拦腰斩断的树又自己长了回去，并结出新鲜的果实，诅咒才能被解除，“只有如此，人们的罪孽才能够被原谅，英格兰遭受的折磨才能得到缓解”。

如你所料，没有断树可以重新找回生机，接下来的12个月也被称为“三王之年”，正是这一年，盎格鲁-撒克逊人的世界遭到了毁灭，英格兰被永远地改变了。爱德华修建的教堂就是后来著名的威斯敏斯特大教堂，它的名字也成了如今英国政府所在地区的名称。尽管花费了巨大的人力物力，威斯敏斯特教堂仍在13世纪时遭到了摧毁，后来才又重建起来。

爱德华告诉哈罗德：“我将伊迪斯和整个王国都托付于你，希望你保护好她们。”这即是说将要传位给哈罗德，忏悔者最终于1月5日去世，维坦依照遗嘱推选哈罗德为国王，他在爱德华葬礼的那天加冕为新王。

坎布里的戈德弗雷（Godfrey of Cambrai）同样也写了关于国王爱德华的短诗：“他对待敌人的方式是和平，而不是战争，因此没有人愿意破坏他的和平。”